纳米科学是研究在千分之一到亿万分之一米内，原子、分子和其他类型物质的运动和变化的科学。目前，纳米材料、纳米技术在轻武器设计制造方面得到越来越多的应用。 

众所周知，表面上的原子只受到来自内部一侧的原子的作用。因此，它们很容易与外界的气体、液体甚至是惶体的原子发生反应。试验中发现如果将金属铜或铝做成几个纳米的颗粒，一遇到空气就会激烈地燃烧、爆炸。现装备的轻武器普遍存在着弹头初速低的问题，如81式自动步**的初速为720m/s，85式狙击步**的初速为830m/s，狙击步**的初速大多在1000m/s以下。要想提高武器的初速，目前的方法只有增加发射药质量，但这势必要增加武器及弹药的质量，与当前轻武器的发展趋势背道而驰，这显然是走不通的。如果**弹的发射药采用纳米颗粒，那么，**弹的质量不但会大幅度减小，而且弹头的初速也会大幅度提高，同时单兵的携弹量也将大幅度增加，这对未来高技术条件下的大纵深突击、敌后作战、特种作战都具有不可低估的作用。 

尽管像德国G11无壳弹**、美国下一代理想单兵战斗武器以及俄罗斯的AN94突击步**都可以算是目前世界上非常先进的轻武器，但是当今世界上轻武器的研发仍没有突破性的进展。因为，无论是使用的弹药，还是发射机理，它们与以前的轻武器都没有根本的区别，如美国的理想单兵战斗武器可以说是先进的步榴**，俄罗斯的AN94突击步**也只是在首发点射命中率上有了新的进步。要想减小轻武器的质量，提高武器的战斗性能，首先就必须研发新的弹药，新的弹药的关键是新的发射药。前面已经提到了金属铜、铝纳米颗粒遇到空气就会燃烧、爆炸，产生巨大的能量。如果利用这种纳米物质制作发射药，就可以从根本上改变现有的轻武器发射机构，因为这种发射药遇到空气就发生反应，所以新的击发机构实际上就是一个控制发射药与空气接触的机构。 

由于纳米物质做发射药，质量小、能量大，发射药的点火原理不同，可以想象在未来科学技术不断发展的前提下，非常有可能制造出发射机理与现在所使用的轻武器完全不同的新的发射机构，使得轻武器变得更小，更轻，射击精度更高。目前各国所装备的轻武器，虽然部分使用了复合材料，但金属机件如**管、机匣、机**、击发机构等仍占武器绝大部分的质量。而如果把金属纳米颗粒粉体物质制作成块状金属材料，它会变得十分结实，强度比一般的金属高十几倍，同时又可以像橡胶一样富有弹性。如果使用这种材料制造轻武器的金属机件，会使它们的质量减少到原来的1/10。可以想象一支步**的质量只有0.5kg左右，一挺大口径的狙击步**的质量也只有1~2kg，轻武器的设计专家们再也不必为减轻一点武器的质量而煞费苦心了。利用纳米金属材料完全可以制造出坚固耐用、质量小、战斗性能好的新一代轻武器。 

现在的轻武器瞄准具已经发展到第三、第四代，发展趋势之一就是慧、测、瞄一体化，自动化。要实现轻武器瞄准具观、测、瞄一体化和自动化，就必须制造出体积小、质量轻、性能好的电子元件。而用纳米技术就完全可以做到。譬如我们把大规模集成电路中的元件的数目增加，利用纳米技术把元件电极做到几个纳米粗细，几十个纳米长，就可以把芯片的运行速度和内存提高几万倍，这就可以将用于实现轻武器瞄准具的自动化的微型计算机处理器制作得更小，数据运算、处理速度更快，结果更加明确。但是，人们研究发现，在纳米技术这一崭新的世界里，电子、原子运动的规律完全不同。如何认识这种由数量不多的电子、原子或分子组成体系中的新规律以及如何操纵或组合它们，是当今纳米科学技术的主要问题。 

许多发达国家都在研制激光武器，如何防护激光对单兵眼睛的损伤是目前单兵防护器材方面的一个重点。利用纳米技术制作的氧化物颗粒最大的特点是在电场的作用下或者在光的照射下迅速改变颜色。平常人们戴的变色眼镜含一种光敏卤化物材料，变色的速度很慢，不利于单兵的快速防护。用纳米氧化物制作的单兵防护激光**的眼镜将是非常有效的，他还可以预防高原雪地的士兵患上雪盲症。在我国发展激光武器还尚未领先的情况下，加紧研发激光防护器材也会有不可低估的前景。目前我军装备的轻武器特别是步机**对付敌武装直升机、巡航导弹、轻型装甲目标显得力不从心，如果能够在不久研制出利用纳米技术制造的轻武器，就可以从根本上解决这个问题。