很久以前，大禹带着他的划水剑和开山斧来到三门峡，发现这儿一片茫茫白水，百姓的房屋和庄稼都泡在水里，真是惨极了！大禹眉头紧锁，这样大的洪水得赶紧治理啊！他查看了一下地形，看到这里西北高、东南低，就毫不犹豫地拔出划水剑，“刷刷”几下，水就沿着剑划出的渠道想东南流去。流到马沟峡谷时，又被一座大山挡住了去路。一不做二不休，大禹抡起开山斧，“啪啪啪”三斧子，把大山劈开了三个豁口，水“哗哗”地唱着欢歌分三路流淌了下去。“三门峡”就由此而得名了。

水道疏通后，这里的水一天比一天浅，慢慢地变成了一条狭长的河谷。这可气坏了河底的恶龙：大禹呀，你毁了我的家，我要跟你拼命！恶龙张牙舞爪、气势汹汹地向大禹扑来。大禹举起宝剑毫无惧色地迎了上去。苦斗了三天三夜，大禹终于一剑刺穿了恶龙的心窝。血像喷泉一样涌了出来，将山石都染成了红色。如今，你到三门峡，在两岸的岩壁上，还能看见红红的山石和泥土呢。