而在亚洲，美军在太平洋的岛屿上屡屡重创日军，但国民党军队仍然节节败退。美国曾设想在亚洲也开辟第二战场，在中国沿海登陆。但国民党军队早已偏居西南一隅，如果想登陆，能接应它的只有在沿海敌占区坚持抗战的八路军和新四军。于是，美英在中国把目光转向共产党和八路军、新四军，1944年，中外记者团和美军观察组先后到访延安。

这个记者团共有外国记者6人，中国记者9人，国民党宣传部4人，另有2名官方领队，共21人。6名外国记者是：美联社、《曼彻斯特导报》、《美国基督教科学箴言报》记者冈瑟·斯坦因，美国《时代》杂志、《纽约时报》、《同盟劳工新闻》记者爱泼斯坦，合众社、伦敦《泰晤士报》记者福尔曼，路透社、多伦多《明星》周刊、《巴尔的摩太阳报》记者武道，美国天主教《信号》杂志、《中国通讯》记者夏南汗神甫，塔斯社记者普罗岑科。

5个西方记者的政治倾向很不一样。爱泼斯坦和斯坦因是中国人民的真诚朋友，福尔曼是个对政治不感兴趣但很严肃的记者，武道与国民党有密切的关系，神甫夏南汗则对共产主义抱有敌视态度。

但是，他们都受到了毛泽东一视同仁的欢迎。记者们在欢迎仪式上就向他提出了连珠炮般的问题，毛泽东听后迅速归结为三个主要问题：一是机共谈判，毛泽东希望谈判有进步，并能获得结果，但具体的商谈还无可奉告。二是回于第二战场。毛泽东认为没有第二战场的开辟就不能打倒希特勒，它会直接影响欧洲，也会影响太平洋和中国。但中国的问题还要靠中国人自己来努力。毛泽东重点谈了第三个问题，那就是中国的民主与统一问题。他说解决中国问题的根本出路在于实行民主制度，不仅政治上需要言论、出版、集会与结社的自由，而且要求在军事上、经济上、文化上的民主。这是要求共产党及其他政党的合法地位。

毛泽东侃侃而谈的口才令记者们倾倒，他敏锐的眼光、独到的见解和开门见山的谈话方式，更让记者们着迷。延安街道干净整齐，人民安居乐业，边区政府作风民主，共产党领导人生活朴素，这些都与国统区截然不同，引起了外国记者们的极大兴趣。

十五小时长谈不倦

7月12日，记者团中的中国记者及外国记者夏南汗神甫离开延安，福尔曼、爱泼斯坦和武道，在毛泽东“多走走多看看”的建议下到晋绥解放区访问，斯坦因、普罗岑科继续留在了延安，他们在延安住了5个月。

斯坦因单独访问过毛泽东和许多共产党领导人、八路军指战员，还访问了陕甘宁边区的英雄人物、作家、艺术家和各阶层人士。

斯坦因单独采访毛泽东时，首先问他是否愿意改变“共产党这个可怕的字眼”。毛泽东笑了，他告诉斯坦因，各国共产党只有一件共同的东西，就是马克思主义的政治思想方法。但思想体系并不等于共产主义的社会体制，这种体制只是我们最后的政治目标，中国共产党现在实行的是新民主主义的实际政策，这是我们在中国社会发展现阶段的目标。

毛泽东说，中国需要驱逐日本帝国主义出境，需要在全国范围内实现民主，实现真正的自由的普选，选举中央及地方政府，在我们控制区域内，这些都已经实现了。中国需要解决土地问题，以便资本主义发展，利用现代生产技术，改善人民生活。