杨梦痴（鲍方）从小被娇生惯养，不务正业，染上烟瘾，败家，把父亲留下的老宅，“憩园”卖给姚国栋（平凡）。姚国栋的儿子小虎（陈硕修）被父亲和外婆娇宠。继母万昭华（夏梦）担心他重蹈杨家的覆辙，想加强教育，而不得。杨梦痴受儿子痛斥，在破庙生活，女儿（王小燕）经常去接济，后来杨梦痴被军人拉扶当兵，被打死。小虎变本加厉，终于失足堕井而死。