京都大学校舍，八木原教授夫妇和女儿幸枝和学生们正在交谈，一阵机关枪声打破了校园的宁静。京大事件爆发，八木原教授被赶出校门去做律师。他的学生丝川平安毕业，当了检察官，另一学生野毛当了共产党员因非法活动被捕入狱，几年后出获释。教授女儿幸枝目睹了两个年轻人不同的生活方式和人生观后，选择了野毛作为她的爱人。幸枝从野毛的强烈的自我和勇于斗争的精神中感悟到了自我。正当幸枝沉浸在新婚的幸福中时，野毛因参加反战活动被以国际间谍罪被捕入狱，幸枝也被调查审讯。不久，担任了检察官的丝川带来了野毛已死的消息。被解除监视的幸枝决心到野毛的家乡去，在那里她遭到了间谍家属的歧视和劳作的艰辛，但她咬牙坚持了下去。战后，八木原回来了学校，幸枝成了农村文化运动的领袖。