街头混混在狱中，加入了黑人激进组织“黑穆斯林教”从此投身黑人运动。出狱后成为该组织的最佳代言人。他曾解释自己姓名的由来，黑人原有的非洲姓氏已经被剥夺，美国黑人的姓氏其实是不清楚的，在摆脱白人强加的烙印化姓氏，重新找到自己的“灵魂的姓氏”之前，黑人的姓应该是X。所以他宣布自己姓X。

马尔科姆和他的朋友肖蒂进行着黑社会的非法经营。三K党为寻找马尔科姆施洗礼的牧师父亲，放火烧了利特尔家的房子。利特尔牧师被三K党人谋杀。马尔科姆和肖蒂结识白人妇女索菲娅，她成为马尔科姆情人。马尔科姆去哈莱姆加入了一个彩票赌博团伙，诈骗到钱后逃出城外。马尔科姆和肖蒂、索菲娅一起干了一些犯罪勾当后被警察抓了起来，马尔科姆在犯人贝恩斯的引导下接受了伊斯兰的教义。当马尔科姆离开监狱时，很快成长为“伊斯兰民族”一位卓越的牧师，鼓舞了更为广阔的世界的黑人，并很快成为伊斯兰民族的代言人。当马尔科姆知道有人准备谋杀他的事之后，他退出了“伊斯兰民族”组织，建造了清真寺，然后动身去麦加朝圣。美国新闻舆论对马尔科姆的注意有增无减。1965 年马尔科姆被“伊斯兰民族”的刺客开枪打死。