故事发生在美国北卡罗来纳州的一个海滨小镇。 弗兰克（约翰·特瑞沃特）经营着一个小造船厂，已经离婚。11岁的儿子丹尼归妻子苏珊（特里·波罗）监护。尽管弗兰克和苏珊都尽力照顾丹尼，父母离婚的事实仍然对丹尼影响很大，他经常撒谎，不断惹祸。弗兰克和苏珊对儿子的行为却十分宽容，深信他虽然外表叛逆，内心仍然 是一个好孩子，渴望同情、理解和关爱。为了儿子，也因为彼此相互谅解，弗兰克和苏珊努力要成为世上最好的父母。 生活在不知不觉中改变了。苏珊遇到新的心上人，准备再婚。未婚夫里克（文斯·沃恩）初来小镇就以热心公益受到大家的欢迎。他十分富有，可以给丹尼许多弗兰克无法给的东西。弗兰克有些妒忌，担心丹尼有了继父，就忘了自己。经过一番内心挣扎，弗兰克认识到苏珊再婚对丹尼更有好处，于是接受了里克。 就在婚礼上，丹尼告诉弗兰克，里克其实根本就不是大家表面上看到的那个好人，而是一个杀人凶手。弗兰克听了，不知道该不该相信经常谎话连篇的儿子，但又担心万一丹尼说的是真话，就有可能陷入险境。正在进退两难之际，丹尼把他目睹的谋杀案真相告诉了弗兰克。这次，弗兰克相信了丹尼，于是开始着手拯救儿子。