一艘美军运输舰，装载了官兵和补给品，航行于太平洋上各个战略岛之间，舰长（乔治·纳德饰）既独裁又严厉，引起整艘舰上官兵的不满和冲突。在最后的一次执行任务中被前来偷袭的敌机撞上，舰长不幸身受重伤，军舰又面临着倾覆的危机。副舰长受命于危难之时，担负起拯救大家的的责任。 此片节奏紧张、明快，描写到官兵对舰长的不满情绪时，人的内心微妙活动都表现得非常清晰；而在感受到危机的情况下，副舰长的当即立断又表现得非常的勇敢，给人以振奋，制作也比较完美。并且此片曾获得最佳男主角金像奖、最佳导演奖及最佳女主角和最佳编剧的提名，是当年度十大卖座名片。