穿着传统服装的日本切腹人（白衣者），站在其后的是介错人

切腹，为以刀切开腹部的自杀仪式，一般认为源自日本。

切腹自杀者日语称为“切腹人”，而切腹人如为了追随师父死亡而自杀，过程称为“追腹”。

剖腹后由于未必会即时死亡，剖腹自杀者为了减轻激烈的痛楚，可能会于剖腹后进行介错，即找来助手在最痛苦一刻替其斩首。（介错是和日本武士切腹自杀有关的词语。）

插播：日本的切腹文化

由于切腹的过程太过痛苦，故很多时切腹者也会找来介错。就是把切腹者的头斩下来，以减轻切腹所带来的长久痛苦。而到了后来，很多时只是象征性把刀碰到腹部，而不需要造成致命伤口就被斩首了。

完成辞世之句，准备剖腹过程

剖腹的起源和沿革

永祚元年（西元989年），大盗藤原义在被捕前，将腹部一字割开，然后用刀尖挑出内脏扔向官军，据说这是剖腹的最早来源。

剖腹的开始盛行，是在镰仓幕府以后，因丢失阵地而引咎剖腹，或耻于被擒而阵前剖腹，占了绝大多数，一直持续到战国时代。江户开幕以后，社会统治相对平稳，因殉死而剖腹，和作为刑罚的“诘腹”，逐渐占了主流。虽然幕府严令禁止殉死，但是根本无法阻止这一历史性的趋势。

至于为什么选择剖腹，作为武士最崇高的死亡方式，现在普遍认为，古代许多的国家和民族，均主张人的灵魂是宿于肚腹中的。因此，武士便在有必要时，将自己的灵魂向外展示，采取剖腹以示众人的方法或仪式。

乃木希典

历史

剖腹是日本平安时代以后，才广泛流传的自杀方法，一般认为源为朝是最初进行剖腹的人。

日本封建时期武士如被主君赐死，相比起纯粹的斩首，剖腹被视为最光荣的死法。

剖腹到江户时代，才得以形成完整过程，洗鍊并进行介错辅助的复杂仪式。

在日本战国时代至江户时代初期，剖腹者并没有介错人协助，会直接于腹部割开十字形状，内脏爆裂流出，直至失血过多死亡。这种剖腹方法称为「十文字切」。现代医学一般认为刀锋到达内脏时，剖腹者会已失去知觉。最后使用十文字切方式自杀的，是1912年的乃木希典上将.切腹过程一般附有介错人帮助的剖腹仪式。

过程如下：

剖腹自杀者穿着庄重服装，用来剖腹的刀或剑放在他正前方。刀可能用特别的布料垫着。武士会作死亡的心理准备，例如写作称为辞世之句的诗歌。待他和身旁的介错人助手准备好，剖腹者会揭开身穿的和服，拿起刀剑，捅进自己腹部。剖腹者首先从左至右的切割，然后作稍微向上的第二刀，让其肠脏溢出。切出第二刀之时，介错人进行抱首，即挥刀向剖腹者的脖子斩下，但不完全斩断，让头和脖子仍有一丝牵连。由于这一刀要非常精确，介错人一般是剑术高手。剖腹者会和介错人预先同意何时彻底完成斩首。

亦有一些切腹者会以扇子或木刀来代替切腹用的小刀，作为形式上的切腹，实际上是由介错人下刀杀死切腹者。此种切腹方式被称为扇子切。

介错人一般是剖腹自杀者的亲友。武士如果战败但输得光荣，对手可能会为了向其勇气致敬，而自愿担当介错人。

为保仪态，女性剖腹会绑起双腿