在会泽县城对面山脚的边河村，有一个建在河边的自然村，那就是我的家乡，当地人习惯叫周家边河。村庄南面田间的道路，以及北面靠山的河埂，便是当年马帮所走的运铜古道。沧桑古道，留下了许多有趣的传说。

我小时候，爷爷喜欢给我们讲一此故事，告诉我们祖先是从什么地方搬出来的，祖上曾经发生过哪些大事，祖辈们曾出过哪些有名的人物。当时，我对这些一知半解，也懒得去盘问。但是，随着年龄的增长，有的故事却象生了根一样，牢牢的记在我的心间。

智退盗匪的故事

我的祖上曾是大户人家，在当时算不上有钱，但也有房屋、地产和祖茔。祖辈曾经出过一个比较有名的武将，据说是在县衙做事，好像是差役的头头，功夫较为了得。他在县里奉职，家人都住在乡下，并未随他进城生活。当差多年，积累下一些银两，他就在家级建盖了房屋，购置了些田产，权作养家糊口之策。隔些日子，他就回家看看，了解一下家人的生产生活情况，顺带操练一下刀腔兵器。那时村子里比现在热闹，大清早就有马锅头赶着马帮走过，直到太阳落山才歇脚。时不时有一些急着赶路的，大半夜就上路了，清脆的马蹄声和驼铃声，惊扰着庄稼汉的美梦。因为是马帮的歇脚之处，就会有泼皮和盗匪光顾，村子里就会丢失一些东西。

有一天晚上，夜黑黑的，星星一闪一闪，几具盗匪趁夜摸进村子，径直来到武将家。估计是盗匪们探叫好了武将回家及离家的日子，就选择在武将离家之日动手。那天刚好武将离家返城，家里没有壮实的男丁。那晚男人走后，女主人没有早早入睡，仍然点着灯在做活。盗匪们爬上围墙后，并没有立即下手，而是趴在墙头探听情况。屋里的女主人也觉察到了外面的危险，她没有声张，而是把灯拨暗，踮着脚轻手轻脚的走进里屋，轻轻的穿上男人丢在家里的马鞋，仔细地把鞋根塞结实，站起来拿过男人用过的标腔，重重的跺着脚步走到堂屋，边走边用力往地上剟枪头。屋里传出男人的脚步声和兵器声，趴在墙着的盗匪有些慌张，毕竟武将的威名还是比较吓人的。匪头向盗匪摇了摇手，盗匪们慢慢安静下来。

夜静得令人心恐怖，双方就这样僵持着，谁也不敢轻举妄动。过了一会儿，屋里又付出了重重的脚步声，但是却没有兵器声，紧着听见有人在咳嗽，咳嗽声中夹杂着敲烟锅着的声音。盗匪们双脚开始发抖，墙头有泥块滑落。匪头静听了一会儿，挥手打了个暗号，群匪慢慢滑下地，悄无声息地走了。夜仍然很暗，不过没有了恐惧，多了些安宁。

爷爷和我讲这些的时候，我很是担心，要是匪徒们硬要往里闯，那该怎么办？

传草煤的故事

祖上曾经有一远房亲戚，也是大户人家，住在山上一个稍微平坦的村子里，村子不大，但远近闻名。祖上的田里，埋得有草煤，只要把田里的土挖开一尺左右，就可见黑黑的东西，把它挖起来晒干后，就可当柴烧。老辈人把这当作传家之宝，平时都出去找柴来烧，舍不得大量开挖，为后代留下了大量的草煤。

我小的时候，家里年年都要挖开土采一些，备够一年烧火做饭之用。那时山上到处是树木，偶尔还会有狼群出没，一年烧火做饭用的干柴，房前屋后随便砍些就够烧了，根本用不着舍近求远。可是远房亲戚好歹也是一个大户，听说草煤好烧，非要弄点来试试。经不住软磨硬缠，祖上还是答应采点草煤给远房亲戚。草煤晒干后，本要用箩筐挑上山去，可远房亲戚嫌麻烦，说山路本来就窄，这人上人下的不方便，还是用人传比较好办。可是两个村子相距数里，需要很多劳动力，找遍两村也不够。怎么办呢？远房亲戚想了一个办法，说人手不够好办，多找些赶马的汉子来就行了，不就是多出些钱嘛！祖上说不过他，也只好在路边拦了很多马帮队伍，请了许多汉子来帮忙。那些马帮本来是不想停下来的，但是考虑到是当地的大户人家邀请，又都想开开眼界，见识一个如何把草煤传上山，于是也就答应了。

传草煤那天，周围村子的人都来看热闹，简直是人山人海。山上山下两个村子的劳动力全部上阵，加上请来的马帮汉子，排成长长的队伍，从山脚一直排到山上。巴掌大的草煤，就这样一人一人传将过去等到传到山上，需要一个多时辰。而脚力快一点的，挑一担东西上山，一个时辰就可以跑两个来回。

爷爷和我讲这些的时候，我很是怀疑。我一直在想，找人用箩筐挑上去，不仅可以节约开支，草煤也不会损失多少，干吗非要用去传上去呢？不过，据说从那以后，山上那个村子就很有名了。

卖祖茔的故事

祖辈曾出过鞍匠，就是以打造马鞍、马掌、马铃铛为生计的工匠。因为天天看着马帮从家门口经过，又时常会有马锅头歇下来讨水喝，天南海北的阔谈一番，颇有心计的祖辈就想到了要做鞍匠，沾点马帮的光，顺便发点小财。祖上说动就动，支炉生火，零敲碎打，好歹弄出了一些毛坯，找过路的马锅头去讨教讨教，偶有急需更换的，就低价卖出一些。慢慢地，竟然真成了鞍匠。因为有一门手艺，鞍匠家生活慢慢过起来，也积攒起一些银两。鞍匠年老后，就把手艺传给了儿子。可是儿子嫌打鞍子活苦挣钱又不多，不如赶马帮来得快。于是就把鞍匠积攒的银两拿出来，加入了赶马的队伍。但是儿子运气不好，连做几单生意都失败了，最后还欠下一屁股两肋巴的账。

那时赶马的队伍，大多与护乡团等武装势力来往密切。那年县里的张团长家里死了老母，先生撵地后说边河周家的祖坟有一块好地。祖上曾经辛苦多年，在山上购得一片坟茔，四周绿树葱葱，前面案山起伏，左右两山护卫，后山来势绵长，坟茔的下方是一个自然形成的水塘，最为奇怪的是坟茔的脚边会出水，泉水直接流入水塘。当地人都说那是一块风水宝地。张团长家听说后，就派兵前来边河，要出高价买下那块地。祖上执意不肯，说这是祖先买的，自己不能卖，否则就对不起先人。见买不成地，张团长家也一筹莫展。这时有个马锅头给张团长出了个主意，说周家有人在马帮做事，可以找他来谈谈试试。

张团长听说后，就有了主意。派兵把鞍匠的儿子请到府上，好酒好菜的款待了一番，才开口说起买地的事。鞍匠的儿子闻听此事，头摇得像拨浪鼓，说差再多的账也不能卖祖先的地，叫他卖地那是绝对不可能的。张团长哪管这些，吩咐手下把鞍匠儿子的马锅头请来，当面说鞍匠儿子欠马锅头的钱由他负责赔还，请马锅头了结此事。马锅头诺诺唯唯一番，收下钱走了。接着，张团长就命人拿来契约，要鞍匠儿子签字画押，把地卖给他。鞍匠儿子抵死不从，张团长就命人夹住鞍匠儿子，把他的大拇指逮到桌前，蘸满印色，往契约上一按，然后放声大笑，说你可以走了。鞍匠儿子不敢回家，就另觅安身之地去了。

出殡那天，张团长家直接把棺材抬到周家祖茔，葬在了会出水的上方。祖上邀约宗人出面干涉，可是张团长家有契约在手，根本不加理会，祖上最后也只得由他罢了。说也奇怪，张团长家老母葬下没多久，那水慢慢就不出了，最后塘子里的水也干了。后来塘子就变成了地，每年种庄稼，收成总是很好。

爷爷说这些的时候，我听得咬牙切齿，恨不得去把张团长家给杀了。后来张团长家果成大器，举家搬迁到昆明，只是听说因为太露财，又被人给谋杀了。

尾声

随着会泽铜矿资源日渐枯竭，采铜大军逐渐撤离，马帮过得一趟比一趟少，渐渐的马蹄声也没了。热闹的村庄日渐安宁下来，村民们早出晚归，春种秋收，日复一日，年复一年。一年到头都在为生计而奔波，只在清明节才会想起去看看祖先。而那些曾经的故事，也慢慢地消失了。