我们经常听说某种机型是几代机，其代数越高，大致上则给人以一种更为先进的概念。那么，战斗机的代数划分究竟有什么标准呢？今天堂主就向大家介绍一下这方面的知识。
插播：暴风战斗机全球首款六代战机
我们谈的战机分代，主要是二战之后的喷气式战机，而此前的螺旋桨战机，未在划分之列
首先，我们要知道，这种分代全球没有绝对统一的标准，也正是因为如此，才会蜚对同一款战斗机来有不同代数的定位说法。如美国的F－22，有的人说它是四代机，也有的人说它是五代机。但不管怎样，各代飞机之间在技战术性能上应该形成一个较大的差距，也就是要有代差或“代沟”才行，这主要取决于航空关键技术的突破与应用上。同时，代表性的飞机也应该是一个时期的主力机种，具备了相当的作战能力，最好是经过了一定的实战考验。
其次，全世界虽没有绝对统一的标准，但主要的划分标准有俄（苏）式和美（西）式划分方法。二者之间有共同之处，也有一些区别。
我们先介绍美式划分方法。
美式划分方法也有的称为西方划分方法，它流行于美国和欧洲等很多国家，他们把目前已经列入实装或即将列入实装的战斗机划分为四代，它的起点是二战后研制装备的喷气式超音速战斗机。
美军F-86“佩刀”战斗机，是朝鲜战场上的主力
第一代战机：其时间跨度大致为40年代末到50年代初。设计上普遍采用后掠机翼，动力上采用带加力燃烧室的涡轮喷气发动机。性能上在加力的情况下，可实现超音速飞行，最高速度在1.3马赫左右，没有突破2马赫的，实用升限在15000米左右；武器系统配置上多为机炮、航炮加上光学、机电式瞄准具组合，晚期型挂有第一代空空导弹和配套雷达；作战方式上以空中近距离尾随缠斗为主。一代机的战表为美国的F－86（1949年服役）、F－100（1953年服役）；前苏联的米格－15（1948年服役）、米格－17（1952年服役）、米格－19（1954年服役）等中国的歼－5（仿米格－15）、歼－6（仿米格－19）等。经历的战争以朝鲜战争为代表。
我志愿军空军的米格－15
第二代战机：时间跨度为50年代末和70年代初。主要立足于“高空、高速”，特点是“双二”，即升限可达20000米以上，最大速度超过2马赫。个别的升限高达30000米，速度超过3马赫。设计上出现后掠翼、三角翼、变后掠翼以及按面积律设计的机身等。武器系统广泛使用近距离空空导弹（后期发展为中距空空导弹）及配套雷达，而机炮则演变为辅助的武器。预期的作战方式是想用视距外导弹攻击完全替代机炮的视距内攻击，但事实上它近距离格斗并存。第二代战斗机参加了越南战争和其它的一些局部战争。主要代表机型有前苏联的米格－21、苏－7/－9/－11，美国F－8、F－11、F－100、F－102、F－104、F－105，英国的“闪电”，法国的“幻影”III、“幻影”F1和瑞典的Saab－37，中国的歼－7/－8等。
英国“闪电”战斗机
“七爷”曾一度是我军空军的骄傲，为捍卫祖国领空立下过汗马功劳
第三代战机：时间跨度为70年代以后直到目前。主要思想为“高空高速高机动性战斗机”，设计上大量采用空气动力学优化外形设计，材料上广泛使用复合材料，动力强调大发动机推重比；最大速度基本仍为2马赫左右，但在各高度的空域上都具有较好的机动性；主要武器为各种空空、空地、空舰导弹，而在空战中以“超视距攻击”为主。它代表机型包括：前苏联的米格－29、米格－31系列，苏－27系列，美国的F－15、F－16、F－18，法国幻影2000、英国“狂风”、中国的飞豹、歼－10等。
米格29战斗机
美国F－15战斗机
我军的歼－11战机
第四代战机：第四战战机性能特点一般用4S来概括，即隐身性能（Stealth），超音速巡航能力（Supercruise）；高机动性与敏捷性（Super－maneuverability）与超级航空电子系统（SuperiorAvionics for Battle Awareness and Effectiveness）。这是当前最为先进的战斗机，目前得到公认的只有美国的F－22、F－35、俄罗斯的T－50、中国的歼－20/31，而真正装备军队服役的也只有美国的两款战斗机。
美国F－22战斗机
美国F－35战斗机
对于那些比三代机具有优势，但又未能完全达到四代机标准的，一般将其定义为三代半战机。如欧洲的“台风”，法国的“阵风”，俄罗斯的苏－35等。
有人将苏－35战机划分为第四代，但多数人认为它可视为是3代半战机
上述这种划分方法为以美国为首的西方主流的划分方法，而目前之所以也出现了五代机与六代机之说，主要是因为俄罗斯（苏）对战斗机划分标准的不同造成的。对于俄罗斯的标准来说：第一代机标准与美式相同，没有区别；差异出现在第二代机的划分上，他们把可变后掠翼的歼击机如米格－23和F－111单独划分成一代，即第三代，这就造成了以后飞机代数的递增。但俄式划分的第四代与美式第三代标准相似，第五代与第四代相似。知道了这一点，我们就可以弄清其中的关系了。总之，目前第一代战机已经淘汰、第三代战机在部分国家尚有服役，第三代战机是世界各国军队服役的主力战机，第四代战机是未来的发展方向，至于第五代、第六代战机的尚没有得到统一的认识，当前仅仅是个概念而已。
有人认为隐形、无人可视为是第五代战机必备的特性
