作为现代攻击航母的主力，反舰导弹一直受各国军方重视。在弹道导弹技术和潜艇技术能达到突飞猛进的地步之前，反舰导弹仍将充当主要的“航母克星”。航母群的防御系统一直都力图尽早发现反舰导弹载机和反舰导弹，以争取更多的防御反应时间。由于地球曲率半径的关系，舰载雷达的探测范围有限，所以航母群依赖舰载预警机来增大对反舰导弹载机和反舰导弹的探测范围（也用来探测潜射反舰导弹的出射点）。因此围绕舰载预警机的攻防就成为航母攻防的一个重点步骤。

在一般情况下，舰载预警机在战斗机的掩护下，前出300～400公里进行活动，续航为约7小时。每艘航空母舰搭载预警机5架，作战时能保证有一架在空中警戒。其对高空轰炸机发现距离为650公里，对低空轰炸机的发现距离为500公里，对低空战斗机的发现距离为400公里，对舰船的发现距离为350公里，对低空巡航导弹的发现距离为250公里。舰载预警机升空后，可有效弥补舰载雷达存在的对低空目标的探测死角。１架美制Ｅ-２舰载预警机，可侦测时速０.９马赫的低空飞行目标，可较舰载雷达提前30分钟发现目标。Ｅ-２舰载预警机与舰载战斗机可实现数据传输系统联网，联网后1架Ｅ-２预警机留空活动，可同时引导200批次飞机实施空战。同时，航空母舰战斗群的指挥中心与预警机之间有数据链进行信息交换，共同完成预警及战区分配任务。

在未来作战中，进攻一方需要打掉敌方舰载预警机，瞎掉航空母舰战斗群的"眼睛"，瘫痪敌方"神经中枢"，从而掌握战场的电磁制空权和电磁主动权。因此，要针对舰载预警机的弱点，寻求有效的战法。

舰载预警机的弱点有：飞机体积较大，雷达反射截面积大，利于雷达发现和跟踪，行迹容易暴露；技术复杂，作战操纵不便，飞行活动区域相对固定；飞行高度一般固定在9000～10000米，且有一定规律；机载雷达只有在飞机状态较平稳的条件下，才能保证对空的正常搜索，所以机动幅度小；巡航速度慢，机上没有攻击武器，自卫能力弱；电子防护能力弱，工作功率较大，极易被探测、电子干扰和受到反辐射导弹攻击。

针对舰载预警机的以上弱点，进攻一方主要采用下列方法和步骤对航空母舰战斗群和舰载预警机进行攻击：

1，进攻一方集中主要电子对抗力量，干扰预警机机载搜索雷达，为海军航空兵突击兵力开辟安全的干扰走廊。用金属箔条形成干扰走廊是干扰敌预警机机载雷达的简便有效方法。对航空母舰战斗群的攻击开始时，首先出动电子干扰飞机，在航母编队周围空域多方向、多层次大量布撒箔条干扰走廊，同时使用电子战飞机从多个方向对敌预警机机载预警搜索雷达实施有源干扰。

2，要对航空母舰战斗群进行电子欺骗。现代战争的经验表明，只要有一定电子欺骗手段，可以隐蔽战术行动的真实意图，达到出其不意的效果。另外，可以使用无人机在箔条干扰走廊的掩护下，抵近航母编队实施骚扰，频频调动敌预警机、电子战飞机和其他作战飞机，对航空母舰战斗群进行电子疲惫。

3，针对敌方预警机飞行高度高、目标大、不断工作的弱点，进攻一方可以广泛收集电子情报，组织对敌预警机的预先电子侦察，准确地掌握其作战活动规律。

4，对舰载预警机进行攻击：预警机为了最大限度地发挥其功能，一般都在距航母数百公里的地方巡逻，从而为进攻一方率先打击敌预警机提供了可乘之机。当掌握敌方预警机活动区域位置信息时，进攻方飞机可以先期起飞，尽可能与敌方预警机同时到达其预定活动区域，对其实施突然打击。另外可根据战场情况和敌预警机可能活动的空域范围，划定电子干扰机和歼击机活动区域，以确保一旦发现敌方预警机，能够立即作战，按照所划定的区域对敌干扰和攻击。还可以在敌方预警机换班或空中加油时，抓住其机动能力受限，疏于戒备的有利时机，及时组织力量进行攻击。

5，在未来技术进步的条件下，可以采用有隐形飞机根据预警机雷达信号方向接近敌方舰载预警机，并在视距外发射多枚反辐射导弹进行攻击。由于舰载预警机的机动性不高，因而很难逃脱。当然，航空母舰战斗群一方也可以采用雷达/处理设备分离的手段来提高舰载预警机的机动性，比如采用舰载控制系统来配合机载雷达系统，把预警机探测到的雷达图像通过数据链传送到舰载防空系统的指挥中心，再进行处理分析。 这样预警机就只须搭载预警雷达系统，而不须搭载数据处理系统，从而可以大大降低预警机的负载。

预警机的攻防是在未来的一段时间肯定是海空战的重点，矛与盾的技术和战法将层出不穷，不过，进攻一方未必一定要击落预警机，因为更重要的是迫使预警机雷达关机或无法正常工作，从而达到掩护海军航空兵突击兵力攻击航母的目的。