航空母舰（Aircraft Carrier），简称“航母”、“空母”，是一种可以提供军用飞机起飞和降落的军舰。中文“航空母舰”一词来自日文汉字。

航空母舰一般总是一支航空母舰舰队中的核心舰船，有时还作为航母舰队的旗舰。舰队中的其它船只为它提供保护和供给。依靠航空母舰,工具显微镜，一个国家可以在远离其国土的地方、不依靠当地的机场情况施加军事压力和进行作战。

航空母舰按其所担负的任务分，有攻击航空母舰、反潜航空母舰、护航航空母舰和多用途航空母舰；航空母舰按其舰载机性能又分为固定翼飞机航空母舰和直升机航空母舰，前者可以搭乘和起降包括传统起降方式的固定翼飞机和直升机在内的各种飞机,显微镜，而后者则只能起降直升机或是可以垂直起降的定翼飞机。某些国家的海军还有一种外观类似的舰船，称作“两栖攻击舰”，也能搭乘和起降军用直升机或是可垂直起降的定翼机。按吨位分，有大型航空母舰（满载排水量6~9万吨以上）、中型航空母舰（满载排水量3~6万吨）和小型航空母舰（满载排水量3万吨以下）；按动力分,测量投影仪，有常规动力航空母舰和核动力航空母舰。

航空母舰是最厉害的海上进攻武器，但从来不单独行动，它总是由其它船只陪同下行动，合称为舰队，又称为航空母舰战斗群。这些陪同船只包括巡洋舰、驱逐舰、护卫舰等等，它们为航空母舰提供对空和对其它舰只以及潜艇的保护,万能工具显微镜。此外舰队中还有潜艇做侦察和反潜任务。供给舰只和油轮扩大整个舰队的活动范围。此外这些舰艇本身也可以携带进攻武器，比如巡航导弹。

一艘航空母舰，从单纯武力展示到对各类目标发动攻击都有。航舰也使飞机不必顾虑使用其它国家机场与航道空域的问题。航空母舰也可提供其它部队的长时间支持。航舰是舰队的旗舰，由一个海军少将以先进的作战系统与通讯设备指挥。

两艘飞弹巡洋舰。目前是以配备神盾战斗系统的提康德罗加级（CG-47）巡洋舰担任：这两艘巡洋舰作为航舰战斗群的护卫中枢，提供防空,生物显微镜，反舰与反潜等多种作战能力。舰上另有战斧巡航导弹，具有长程攻击地面目标的能力。

两到三艘驱逐舰。现役为勃克级（DDG-51）飞弹驱逐舰，同样使用神盾作战系统。这些驱逐舰协助舰队当中的巡洋舰扩展防卫圈的范围，同时用于防空，反潜与反舰作战。

一艘反潜巡防舰。现役为派里级（FFG-7）飞弹巡防舰。

两艘攻击潜舰。现役是洛杉矶级（688）潜舰。用于支持舰队对水面或者是水下目标的警戒与作战。

一艘补给舰。

现在一个美军航舰战斗群的攻击与防卫能力很复杂。大致说来是用航空母舰载运的战斗机，攻击机，预警机，反潜飞机或直升机来攻击、防卫或搜索距离航母数百公里之外的敌人。其它的作战舰艇则以保护航空母舰的操作安全为第一优先，其次是支持航舰的攻击任务，并且担任人员的搜救工作。