据统计，黄河首次断流出现于1972年，此后26年间，有21年断流，其中从1990～1998年，黄河年年断流。1997年黄河断流多达7次长达226天，断流河段704千米，河口300多天无水入海，仅给山东一省造成的损失就达135亿元。

插播：黄河的水都去哪里了？

黄河源头断流第一次发生于1996年三四月间，黄河源头地区最大的一对“姊妹湖”扎陵湖和鄂陵湖之间河段首次断流，历时两个月，断流距离三四百米；1997年1～3月份，黄河在国道214线黄河桥河段断流；1998年1月6日～4月10日，鄂陵湖以下至黄河沿60千米的河段断流98天；1998年10月20日～1999年6月3日鄂陵湖以下至黄河沿60千米的河段再次断流，长达半年之久。2004年4月，黄河源头首次断流。

据有关统计数字显示，黄河断流呈现以下趋势：一是来水量大幅度减少，下游利津站目前来水量已不足20世纪五六十年代的 40%；二是断流时间逐年提前，上世纪90年代以前，断流主要出现在五六月份，以后逐年提前，1991年为5月6日断流，1992年4月30日断流，1993年2月13日断流，1995年3月4日断流，1996年2月14日断流，1997年2月7日断流，1998年1月1日断流；三是历时延长。

由于断流，造成黄河河道排洪能力急剧下降，河道淤积严重。统计资料显示，自1986年以来，由于枯水历时较长，黄河下游每年平均淤积2.18亿吨。江河源头水量减少，造成下游广大区域断流缺水。青海是长江、黄河、澜沧江的发源地，发源自青海的水量分别占这三大河流水量的49.2%、25%和15%。近二十年来，流出青海境内的黄河水量减少了23.2%。

黄河断流主要是黄河上游水量减少所致。黄河断流，造成黄淮海河流域严重缺水，电站、油田、厂矿遭受很大的经济损失。据有关部门研究，1997年，仅华北地区各城市，因缺水造成的工业和农业损失达2 000亿元，相当于当地当年GDP的3%。

几千年来，我国人民创造和总结了许多治理黄河的成功经验。远古时代，大禹根据黄河水的特性，采用“疏导”的办法治水获得成功。后来人们采用在黄河沿岸分流、蓄洪滞洪、人工改道、修筑堤坝阻挡洪水、加高河堤、增加主河槽冲刷力解决泥沙淤积等多种方法治理黄河。2002年上半年，黄河水利委员会曾调用26亿立方米水实施冲刷黄河河道淤积泥沙实验。2003年6月6日，又在河南濮阳市南小堤至彭城约6千米的河段进行疏浚，为今后大规模治理“二级悬河”积累经验。

摘自新华网青海频道