奥克洛地区一共发现有16处“核反应堆”，是唯一公认自然发生核自持连锁反应的地方，约从20亿年前开始，断断续续反应了几十万年，有人认为与超级文明有关。

但实际上，地壳中的各种元素会自然地发生沉降、富集等现象，使某些区域内含有的量超过其他区域。放射性物质也不例外，地壳中放射性物质总量很大，但是一般比较分散，然而还是有可能形成自然的放射性物质聚集区，与核反应堆有相似的地方，并不能据此认为史前超级文明的存在。早在1956年有科学家就预言过天然核反应堆的存在，奥克洛核反应堆的发现证实了预言。

奥克洛地区本身就存在众多铀矿，1972年法国从奥克洛进口铀矿用于核工业，但在后续的检测中发现铀矿中铀235比正常浓度还低，科学家们为了研究这一现象，去到当地取样检测并调查，最终发现了“史前核反应堆”的成因。原来，在地质变迁中，有水渗透进入奥克洛铀矿区，引发了放射性物质的自持核裂变反应。在过去20亿年间，奥克洛16处天然核反应堆都断断续续地反应着，不断地向外释放能量。

也确定此类核反应堆和史前超级文明没有关系，包括三叶虫化石等都是自然形成。地球至今只有我们这一代人类文明，一般所说的史前文明也只是人类文明的早期阶段。