在我国民间，夫妻之间常互称“老公”、“老婆”。相传此称呼最早出现于唐代，至今已有一千多年了。

关于此来历还有一个有趣的故事：唐代有一个名士，名叫麦爱新。他看到自己的妻子年老色衰，便产生了弃旧纳新的想法，并写了一副上联放在案头：“荷败莲残，落叶归根成老藕。”他妻子看到了，提笔续了一副下联：“禾黄稻熟，吹糠见米现新粮。”这副下联，以“禾稻”对“老藕”，不仅十分工整贴切，新颖通俗。而且，“新粮”与“新娘”谐音，饶有风趣。麦爱新读了妻子的下联，被妻子的才思敏捷和拳拳爱心打动，便放弃了弃旧纳新的念头。妻子见丈夫回心转意，不忘旧情，乃挥笔写道：“老公十分公道。”麦爱新也挥笔写道：“老婆一片婆心。”这个带有教育意义的故事很快流传开来，世代传为佳话，从此便有了“老公”和“老婆”这两个词。

■“丈夫”的由来

原来，在我国有些部落有抢婚的习俗。女子选择夫婿，主要看这个男子是否够高度，一般以身高一丈为标准。当时的一丈约等于七尺（一尺约合现在的六寸多），有了这个身高一丈的夫婿，才可以抵御强人的抢婚。所以，女子都称她所嫁的男人为“丈夫”。

■“妻子”的由来

“妻”最早见于《易·系辞》：“人于其官，不见其妻。”但妻在古代不是男子配偶的通称。《礼记·曲礼下》载：“天子之妃曰后，诸侯曰夫人，大夫曰孺人，庶人曰妻。”看来那时的“妻”只是平民百姓的配偶，是没有身份的。后来，“妻”才渐渐成为所有男人配偶的通称。

“妻”的别称很多。古代无论官职大小通称妻为“孺人”。卿大夫的嫡妻称为“内子”，泛指妻妾为“内人”。妻还被称为“内助”，意为帮助丈夫处理家庭内部事务的人。“贤内助”成为好妻子的美称。旧时对别人谦称自己妻子为“拙内”、“贱内”。而在官职较高的阶层中对妻子的称呼却反映出等级制度来。如诸侯之妻称“小君”，汉代以后王公大臣之妻称夫人，唐、宋、明、清各朝还对高官的母亲或妻子加封诰命夫人。

■“结发夫妻”的由来

“结发夫妻”的说法源于一段有趣的故事：相传古时候有个皇帝在登基前夜，担心自己的胡子太短而让众臣瞧不起（在古代，胡须的长短被认为是男子才学和胆识的重要标志）而无法入眠。怎么办呢？身边的娘娘计上心来，她剪下自己的头发，小心翼翼地接在皇帝的胡须上，一夜工夫使短胡子成长胡子。

次日皇帝登基时，手捋胡须，踌躇满志地接受众臣朝拜，好不威风！众臣见皇帝一夜之间胡须过脐，无不惊叹“乃真命天子也”！娘娘剪发结皇帝的胡须，皇帝自然对娘娘关爱有加，这便是“结发夫妻”的由来。