航天飞机价格不菲，不过美国国家航空航天局的一项举措却让私人航天飞机的存在有了可能。航天局将出售退役航天飞机，其售价由每架4200万美元下调至2880万美元。原价格中包含的安全改造费用将被取消，而运输费用也得到下调，拆除下来预备单独交付的发动机也将免费馈赠给购买者。

美国现役3架航天飞机——发现号、奋进号及阿特兰蒂斯号将于9月集体退役。三架航天飞机中，发现号已经确定在退役后进入美国国家航空航天博物馆，而奋进号和阿特兰蒂斯号的归属地尚未确认，另外，从未进入太空的航天飞机原型机企业号也可能被出售。有意购买者可以最迟于2月19日提交购买申请。不过美国国家航空航天局今夏之前不会确定最终买主。航天局发言人认为，飞机降价打7折之后，应该会吸引部分私人购买者。

插播：飞不起来的航天飞机，只因身价太高