苦似良药的严格和无限宽宏的理解都能有利于孩子的成长。

——池田大作

我女儿玛瑞塔13岁时，那时的年轻人正流行穿着染得花花绿绿的T恤和磨得破破烂烂的牛仔裤。虽然我小时候曾经历过经济大萧条，穷得没钱买衣服，我也没穿得这么邋遢过。有天我见到她站在门外，用泥土和石头猛擦新牛仔裤的裤脚。我心想："天呀！这可是我用钱买来的新裤子，你居然这样糟蹋！"我立刻飞奔出去阻止她，然后又搬出"我幼年如何清苦过日，你现在却如此不爱惜物资"的老调，跟她说教了一番。没想到这孩子仍是不为所动，继续低着头使劲地擦着。我问她为何要把新牛仔裤弄成这样，她一副理所当然的语气回答："我就是不能穿新的嘛！"

"为什么不能？"

"不能就是不能，一定要弄旧才能穿出门。"

这是哪一国的逻辑呀？新的裤子不能穿，非要搞得像块烂布才行。

每早她上学前，我总会盯着她一身打扮，然后叹口气："我的女儿居然穿成这副德性。"她身上挂着她爸那件旧T恤，上面染满了蓝色的圆点和条纹。而那条牛仔裤更是令人目不忍睹，低腰，裤身紧得像包粽子；裤管经过她的"加工"，多了一把须须。她走路时，须须便在后面拖呀拖的。

然而有天她上学后，我突然像是听到上帝跟我说话："你记得每早女儿出门时，你都对她说什么？'我女儿居然穿成这副德性。'当她到学校和朋友们谈起整日唠叨的古板老妈时，她可有得讲了。你看过其他的初中女孩穿成什么样子吗？何不亲自去瞧瞧呢。"

那天我果真开车去接她回来，以便观察其他女孩的穿着，结果发现穿得比她更"惊世骇俗"的大有人在。回家的路上，我向玛瑞塔表示，也许我对"牛仔裤事件"反应过度了些。我趁机跟她提出条件："现在起，你去上学或和朋友出去玩，爱穿什么随你的意，我不过问。"

"太好了！"

"不过你跟我一起上教堂，逛街，或拜访长辈时，你得要乖乖地穿些像样点的衣服。"

她没搭腔，显然是有些考虑。

我继续说："这样做你只需让步百分之一，我却得退百分之九十五，你说谁比较划算？"

她听了之后，眼睛一亮，然后伸出手来跟我握了握："妈，就这么说定了。"

从此之后，我每早快快乐乐送她出门，对她的衣服不再啰嗦半句，而她和我一起出门时，也会自动装扮很得体。这个协定让我们母女皆大欢喜。