随着生活水平的进步，人类的“食谱清单”也变得越来越长。不管是天上飞的、海里游的，总有人能想出办法抓来尝一尝，纵使许多的食材看起来那么的奇怪，吃起来也不好吃，就这也无法阻止人类“一吃到底”的脚步。

插播：你不知道的朊病毒

各式各样的美食

可是人类再怎么嚣张，也有一种东西不敢吃，就是同类的肉。但在过去演化的历程当中，经常会出现大饥荒，这时就会发生“人吃人”的现象，而食用人肉以后真的会遭到神惩罚。

这条神的禁令，写在人类的20号染色体上。其作用就是禁止人类食用同类，毕竟如果“人吃人”不受限的话，这个世界真的可能会变成如丧尸片里演的那种炼狱。

丧尸片《釜山行》

刻在20号染色体上的禁忌

人类作为地球上唯一的高智商生物，一直认为我们具有和动物不一样的“特性”，即会用道德等东西来约束自己。可是这并不稳定，有时大家还是会被贪婪所驱使，做出一些可怕的事情，比如说食用“同类”。

比如说电影《沉默的羔羊》《汉尼拔》当中所演的“食人魔”，在现实中也有存在。

食人魔

“人吃人”这种事情在文明的现代社会看起来就和天方夜谭一样不可思议，但是在落后且食物匮乏的远古时期，其实是非常常见的。虽然食用同类的肉可以维持生命的基本需求，但是反作用同样也很恐怖。每当这种事情发生，一种神秘的病毒就会出现，它就是我们所说的朊病毒。

说它是病毒其实也不够恰当，因为它和病毒并不一样，它看上去就是很普通的“一团”蛋白质。所以最初人们在发现它时，认为应该将它叫做朊蛋白才更恰当，毕竟它本来就是一种具有传染性的蛋白质而不是病毒。

朊病毒

那么，朊病毒到底有多恐怖呢？举个例子，感染朊病毒的人就会出现丧尸片中那些丧尸的特征，比如说变得癫狂、神志不清等等。当然感染者并不会像电影中所演的那么夸张，但是想象一下，如果一个人突然在你面前做出了这样的反应，你可能依旧会害怕的后退几步或者直接逃跑。

我们也说了尽管人类一直认为自己有道德约束感，所以不会做出什么过于出格的事情，但是“人吃人”的事情在历史上确实是有存在的。所以当人类对自己的同类下手之后，朊病毒就已经悄然来到了人群之中，计划着“干票大的”。

丧尸行为

因此，根据推断，朊病毒在人类历史上应该是爆发过的。不过那一时期应该在四万年前，或者更远。虽然我们说了朊病毒的爆发并不像电影中演的那么血腥恐怖，但是影响的范围还是很大的，且传染性极强。

人类本来极有可能在那一场“瘟疫”之中消失，但是这时出现了“一丝曙光”，有人进化出了抗体。不管怎么样，它确实帮助人类保留了文明的火种。

抗体

这个抗体是一个名为PRNP的基因，它存在于人类的20号染色体上，其作用就是抵抗朊病毒。我们现代人体内的染色体上都有它的存在，它就是为了防止人们“自相残杀”时变成“丧尸”后，最终落得灭亡的下场。

朊蛋白基因出现于所有的脊椎动物中, 并在哺乳动物中高度保守。朊蛋白在动物组织中广泛分布, 尤其在中枢神经系统的神经元、心脏、淋巴系统、消化道上皮和肌肉等部位的表达。

朊蛋白基因形态

可见，如果真的有神存在的话，他应该也目睹了数万年前那场血腥的厮杀。正是因为这样，他才在人类的染色体上留下了这样的“保护锁”，同时也可以称作是一种警告。告诫人们，禁止食用同类的肉，否则就会面临巨大的灾祸。

那么，人类是怎么发现朊病毒的，朊病毒的感染途径又有什么，如果感染了是不是就没救了呢？接下来，就跟大家详细说说朊病毒的“前世今生”。

保护锁朊病毒

朊病毒的“前世今生”

全球爆发新冠病毒后，不仅人会感染，许多动物也感染了。所以经常能看到，医务人员给家禽或者宠物做核酸的照片，十分搞笑。而你知道吗？朊病毒也是一视同仁的，也就是说，动物如果食用了同类，也会感染朊病毒。

给宠物猫猫做核酸

比如非常著名的疯牛病，就是由朊病毒感染引起的。据悉这种病也叫作传染性海绵状脑病，1985时英国出现了第一例疯牛病，让人见识到了朊病毒的传染性和致命程度。据悉引发疯牛病的原因是饲料监管不严格，所以有的牛食用了掺有牛脊髓或者牛脑的饲料，就迅速发病。

疯牛病

典型的牛传染性海绵状脑病的病理特征包括中枢神经系统的海绵状空泡、朊病毒聚集体的沉积和星状胶质细胞的增生。牛传染性海绵状脑病的潜伏期一般为2到5年, 在临床症状出现后病牛一般在2周到6个月内死亡。

这是牛感染之后出现的情况，而人感染朊病毒之后的死亡率也非常高，并且根据感染程度的不同还出现了不一样的症状。

最初朊病毒在人类之间的流行发生在1910年的巴布新几内亚，作为比较原始的部落，他们遵循着“近亲相食”的规矩。所以在这种情况下许多人都感染了朊病毒，出现了失忆、神经错乱、癫狂等特征，当地人称这种病为库鲁病。

巴布新几内亚原始部落

后来医源性克雅氏病出现，其主要原因是用于移植的器官或者使用到的医疗器械受到了朊病毒的依附，所以在无形之中就感染了患者。所幸，随着医学对器械消毒进行严格的把控之后，医源性克雅氏病逐年减少。

最后就是虽然不常见，但是确实和“丧尸”片表现得最相近的新变异型克雅氏病了。患者感染了这种病之后，就会迅速表现出相关的症状，整个过程相对于前面提到的两种会更快且更严重。

克雅氏病典型影像表现

该变异型克雅氏病1996年首次在英国确认发生, 截止到2015年12 月, 在全球共发生228例, 其中英国发生177例, 英国以外其他11个国家发生51例。

可见，朊病毒实际上一直都潜伏在我们的身边。专家也认为它们可能不一定什么时候就会“爆发”，届时人类如何应对就成了关键。看到这可能有人会说，不是有20号染色体上的PRNP基因吗？

染色体

这个基因确实帮助我们在这些年度过了不少潜在的危机，但是很难说未来朊病毒的变异会朝着哪个方向走去。如果它变异的程度超过了这个“神的禁令”的限制，我们又该如何呢？难道说再次叩首祷告，期待“神”再写下一个限制，帮助人类渡过难关？

“神”

那么，专家认为朊病毒会如何发展，人类面对这样不确定的未来又能做什么呢？

朊病毒可能会一直伴随我们

许多的专家认为，虽然现代人类已经不会再食用同类的肉了，但是可能会通过动物被传染。还记得《釜山行》当中那头变异的鹿吗？如果人在不知情的情况下，吃了感染动物的肉，也有可能被朊病毒感染。毕竟在英国爆发疯牛病之后，就有人因为食用了疯牛肉最终感染朊病毒。

所以他们认为，朊病毒并不会消失，它的威胁可能会永远地伴随着我们，而刻在20号染色体上的抗体基因大抵就是我们最后的底牌。

当然大家也不需要过度担心未来真的会变成丧尸世界，这种情况基本不会出现。而且目前科学家一直在对朊病毒进行研究，将来可能会取得重大的成果，相信总有一天我们能够搞清楚这个神秘的病毒到底来自何方。