都说天堂和地狱仅一步之遥，最最关键的就是那一步。张有高想想60多年前的那个深夜，至今事情心里还有丝丝害怕，仿佛就发生在昨天，如果那一步跨出去了，他的人生将是冰雪两重天。

部队攻占了一个个城市，夜行昼宿向南挺进。大伙儿都知道，接下来的将是一场比一场惨烈的恶战，连续十几天的战斗已经有好多战友把生命丢在了那一块块被炮火翻过几倍的焦土地上。一路向南，张有高突然发觉走过的地方似乎有些模糊的印象，曾经来过似的，可因为是夜晚，他不敢肯定，待部队掩蔽下来，他看到夜色中土堡上的高大皂角树，突然一激灵，心一下子被揪紧了，部队来到了他的家乡，千真万确。

五年前，在乡小学担任国文教师的张有高去县城缓买教具，目睹了鬼子烧杀抢掠的残忍，心中的火腾地冲出老高，经过顾堡小镇时，八路军的部队正在动员青年踊跃从军，张有高毅然加入了这支帮穷人打天下的部队，报好名领了军装，他几乎一路飞奔回家和妻子道别。他的儿子刚出生65天，妻子得知他突然要丢下她从军，愣了好一会才明白过来，哭着求他不要冒这个险，解救全中国的穷人不差他一个人。张有高亲了亲襁褓中的儿子，对满脸泪水的妻子说了一声，等到胜利了，如果我没回来，你就带着儿子改嫁。说完头也不回地跟着部队走了，他担心再多待一分钟，妻子的泪水就能动摇了他，再也跨不出家门。

这一走就是整整5年多，5年里他自己也不知道经历了多少次浴血奋战，杀了多少敌人。他踩着战友们的血迹已从一个战士成长为一个尖刀连的连长，在部队里有打仗不怕死的“张老虎”之称。敌人听到他的名字闻风丧胆。他找到团长，悄悄把驻营地是他家乡的情况报告了团长，并恳求团长同意他今夜乘着夜色回家看一眼，仅仅看一眼妻儿，这样哪怕第二天牺牲他这辈子也知足了。每当战斗歇下来，他最想念的就是儿子，不知儿子怎样了，他曾无数次地梦见儿子被鬼子抓走了，他提着**拼命追呀追，就是追不上……只要一上战场，冲锋号一响，他就像猛虎下山一样，挥着大刀如入无人之境，鬼子一个个倒在他的刀下，鬼子只要闻听他“张老虎”的吼声大惊声色，落荒而逃。

团长足足抽了两支烟最终没同意他的请求，严肃地告诉他，一旦走漏了风声，突围出来的兄弟们迎来的将又是一场死战。他有些委屈但也只是长长地吐了一口气，好吧，我服从命令。

可一回到营地他怎么也控制不了自己，他知道也许这一走，说不定哪一天一个子弹不长眼就咬住了他，他再也见不到儿子了。夜静得怕人，困兽般的他终于没能按捺住自己，换上便装乘着夜色潜入夜幕中，他弄清了部队扎营的地方叫潘家堡，离他的家只有不到3里地，他在黑暗中飞一般穿行着，脚下呼呼生风，远处村庄里只有几户人家还亮着灯，昏黄的灯光在漆黑的夜里特别扎眼，日思夜想的家就在眼前，激动不已的他呼吸声也越来越粗，心快跳出来了。夜深了妻子还没睡，家中那盏昏黄而摇曳的灯似乎就在等着他，也许妻子担心他天黑找不着回家的路，这盏灯已为他亮了5年，那灯就在他的心里亮着，暖融融的。

村前的一条小河拦住了他，他放慢了脚步，刚把脚伸进河水里，就浑身打了个寒战，家里的灯似乎也晃了一下，他想起了团长的话，一旦走漏了风声，全团弟兄们的性命就提在手上了。

他暗暗为自己的冲动捏了一大把汗。死死盯着家里的灯光看了最后一眼，掉头就往回飞奔，又悄悄地潜入营地中。

部队天亮前就转移到另一个地方，天亮后村里人纷纷传言夜里一支队伍悄悄经过了村庄，只是村里的伪保长和大地主钱巴眼及钱家几个无恶

不着的护卫兵不见了，有人私下里传说夜里过的是一支国民党装备精良的王牌正规军，没扰老百姓，只是把保长和钱巴眼带走了。

两天后，村外2里远的大池塘里漂浮着几具尸体，村里好奇的人看了后说有点像保长和钱巴眼几个人，可保长及钱巴眼家又没人去收尸，只是保长他们从此就消失了，这成了村里人解不开的一个谜团。

解放后，张有高已是一个县的县长，风光地回家看望妻儿，儿子已经8岁了。妻子告诉他，三年前的一个深夜，保长和地主钱巴眼带着几个背着**的伪兵突然冲进他的家把她娘俩捆了起来，要她交代自己的男人是不是投奔了共产党，她死活不说，谎称自己也不知男人干什么去了，他们就在她右脸上划了一刀……她疼昏了过去，醒来发现保长他们死了，几个人只说了一句“别害怕，我们是来救你娘俩的”说着背着死人消失在夜幕中……

原来，部队的行踪引起了伪保长他们的注意，有耳目认出了张有高，只是不敢最后确认，可伪保长他们也弄不清到底是哪方面的队伍，为了弄清楚队伍的性质，他们偷偷摸进张有高家捆了他老婆、儿子，如果真是徊产党的队伍，张有高肯定会乘夜色回家看望妻儿，只要张一回家，他们立即就以双灯晃动为暗号让守在村外的人十万火急把情报送到十里外的日军据点夜袭营地。

团长得知张有高的情况后火速安排几个侦察兵潜入张有高家中，果真伪保长他们来了……

多年后，张有高还得知，如果那夜他跨进家门一步，等待他的将是一杆子抹到底，留在家乡的严厉处分。