【编者按】中华民族和世界上任何一个民族一样，追求自由平等的决心和意愿从未停止。无论盛世还是乱世，都有人不惜为此抛头颅洒热血。“王侯将相，宁有种乎”，底层不断反抗不公，来推动社会的发展。虽然农民起义，有诸多野蛮行为。但是后来的王朝，正是在不断总结前朝的教训进步的，农民起义就是中国的“选举”。下面五位，就是带领农民军起义的杰出人物。

插播：农民领袖

一、陈胜：燕雀安知鸿鹄之志哉

在中国历史上有记载的最早的农民运动是：秦朝末年的陈胜、吴广领导的大泽乡起义。

替人做过小工的陈胜和吴广这两个雇农出身的戊卒，在大雨滂沱的穷乡僻壤揭竿而起，以区区九百之众，向一个庞大的帝国发起了挑战。这似乎是不可思议的轻举妄为，然而这把火却最终成为燎原之势，它激起了一场连锁式的全国民变。

后陈胜被秦将章邯所败，遭车夫刺杀而死。虽然陈胜及其“张楚”政权并没有能撼倒秦王朝，但他却喊出了一句足令后世记住的民权豪语：“王侯将相，宁有种乎。” 历史将记住，这场推翻秦王朝暴政的翻天覆地的改朝换代，是一个普通农民首先发起的。

二、张角：苍天已死，黄天当立

东汉末年，由于社会腐败，政治黑暗，民不聊生，所以张角就顺势而起，提出了“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”的口号，发动了黄巾大起义。

“黄巾”的大暴动，如疾风暴雨席卷中原。组织者张角，翼州巨鹿人，太平道的教主。十余年间，徒众数十万，连结郡自青、徐、幽、冀、荆、扬、究、皮八州之人，莫不毕应，遂置三十六方。

黄巾起义是历史上准备最持久、计划最周密、动员最广泛的一次起义，它发生在一千八百年之前，堪称一大奇迹。不久张角病死，起义军也很快被汉朝所镇压。在起义失败后，太平道也就基本上销声匿迹了。

三、黄巢：待到秋来九月八，我花开后百花杀

黄巢出身盐商家庭，与王仙芝同贩私盐。曾数次应试，而每每名落孙山。造**后黄巢自称“冲天太保平均大将军”，进行了一场历时1000多日，横扫十余省，行程数万里的前所未有远征，这是一次退却形式下的伟大进攻。

当旋风般的铁骑，在中国的大地上划上一个大弧后，六十万大军攻破了唐都长安。黄巢之乱祸延大唐半壁江山，导致唐末国力大衰。

中和四年（884年）六月十五日，黄巢败死狼虎谷。历史注定了这是一次未能完成的远征。然而，这次远征所包蕴的惊心动魄的传奇和令人扼腕的结局具有永远的魅力。

四、李自成：杀牛羊，备酒浆，开了城门迎闯王

李自成幼曾为僧，十几岁丧母，不久父亲又去世。二十一岁那年，无依无靠的他当了一名驿卒。不久，因无力偿还豪绅文举人的债，杀死文举人。失去了饭碗的李自成遂投奔了“不沾泥”张存孟的队伍，绰号“闯将”，自立后又升级为“闯王”。

这位独眼闯王，无疑是明末那场造**大潮中脱颖而出的弄潮儿，从屡遭围剿，几度诈降，险遭剿灭，甚至身边只剩十八骑，到后来建国“大顺”，一路北上摧枯拉朽，“所过无坚城，所遇无劲敌”，最后埋葬朱明王朝。

就在在辉煌的顶点上，李自成骤然陨落，空余下了仓促的41天帝王梦。顺治二年（1645年）5月17日，李自成在湖北通城县九宫山遭村民误杀。偶然乎？必然乎？李自成给后人留下的，是一份值得深思的问卷。

五、洪秀全：地狱沉沉二百年，忽遇天王洪秀全

洪秀全生于耕读世家，村中父老看好洪秀全可考取功名光宗耀祖，可是三次都失败落选。第三次选后，已经是25岁了，受此打击，回家以后重病一场，一度昏迷。此时，洪秀全并不甘心于考试的失败，在6年后的春天，再次参加了广州院试，结果还是以落选告终。

绝望之余的他发誓： “等我自己来开科取天下士吧！”于是，就有了所谓“醒世训”和“救世歌”，有了斩妖除魔的天堂梦，有了不可遏制的拜上帝教潮，有了席卷南中国的太平天国政权，并绵延十八年，波及二十省。

这是一场震撼性的革命、却又象是一场没有目标的疯狂闹剧，走在半梦半醒之间的洪秀全在理想中崛起，又在狂妄中毁灭。1864年，洪秀全在南京病故，太平天国在他去世后不久覆亡。