该片以爱国华侨陈嘉庚先生的“我今欲与国民竞争义务”为主线详实地记录了被毛泽东誉为“华侨旗帜民族光荣”的陈嘉庚一生的辉煌业绩。影片中介绍了他如何成为驰名海内外的华侨大实业家，如何为祖国培养人才百折不挠倾资兴学，如何在民族危机时刻挺身率领侨众支援祖国抗日，如何不顾年迈归国参加新中国的建设。
插播：南洋爱国华侨领袖陈嘉庚！