功夫在吃外

国宴是“吃”的艺术，但功夫又往往在吃之外。所谓“美味还须美器盛”，国宴所使用的杯盘，选用的都是上等的瓷器。比如银质的刀叉、用象骨做成的筷子……觥筹交错间，中国瓷、陶器、金器、银器、不锈钢器、铜器等轮番“出镜”，直接告诉你什么是中国5000年文化的博大精深。还有一点你可能不知道，这些陶器都是景德镇特供的。

其实，先甭国宴的味道，光餐具的形状就让人胃口大开。想想，把咱中国人创造象形文字的那簧劲花在餐具上会是什么效果？白菜样子的瓷盘吗、柿子形的瓷缸、陶罐做成了公鸡的形状，传统饮食文化中的“色、香、味、形、器”，这些“小家伙”做了生动的说明。难怪很多吃了国宴的外宾纷纷表示，想带双筷子回去“秀一秀”。红木的、楠木珊瑚的、竹子的，每一双做得都是豁斧神工！

至今，美国总统布什还对他曾经使用过的“吉祥如意”餐具赞不绝口。它最早的构思是源于清代皇宫专用瓷“万寿无疆”，然后在其传统粉彩瓷装饰的基础上进行改良，并结合目前国际上最先进的釉中彩和纳米技术制作而成，是一种无铅无毒、健康环保的绿色陶瓷。2002年秋天，江泽民主席访美时，还特意带上一套“吉祥如意”馈赠给布什。如今，不少餐具还成了收藏者追捧的对象，一家收藏网站上，一套旧的“人民大会堂万寿无疆花系列国宴餐具”直“飙”16000人民币，而且仅剩一套。

上菜也要讲究礼仪，那可是一套行云流水、一丝不苟的流程。一般说来，上热菜前，先上汤，然后是上荤菜、素菜，第一道菜，往往是最为名贵的，热菜一般是三荤一素，用小车从厨房推出来。为了保证菜点质量，让宾客吃得可口满意，服务员要恰到好处地掌握上菜的时机和速度。这就需要他们对本次宴会各种菜点的风味、火候和烹调所需的时间，都做到心中有数。

最后，曝一曝奥运国宴的菜单，实际上就是“三菜一汤”，比民间宴席上的“八凉八热”“食全食美”都少！但却凝聚了当代国宴精简、营养、独到的特色。

冷拼：水晶虾、腐皮鱼卷、鹅肝批、葱油盖菜和千层豆腐糕，组合起来构成精美的中国宫灯；瓜盅松茸汤紧随其后；

第一道热菜：为荷香牛排，中西风味巧妙融合；

第二道热菜：“鸟巢鲜蔬”；

第三道热菜：酱汁鳕鱼；

餐后甜品为一道点心和一道水果冰淇淋。配餐的红葡萄酒和白葡萄酒分别是从华夏葡园Ａ区精选的长城干红和2002年出产的长城干白。（撰文/李蔚岚）

西方国宴的想象力

中国的国宴博大精深，西方的大厨也不甘落后地借国宴展现本民族的文化。比如瑞士的“熊掌宴”。这里不是真熊掌，而是指瑞士国宴上的一道菜——蘑菇牛排，它的形状像极了熊掌，让人联想起瑞士的首都伯尔尼——著名的“熊城”。瑞士人也节约得很，主食三菜一汤，一份甜点，但善于搞气氛的主人，不会让你觉得简单寒酸，反而很容易就营造出一种浪漫的氛围。

你可能想象过骑一匹骆驼在沙漠中跋涉的情景，但你可否想过，国宴有可能是骆驼餐？这就是非洲的“烤骆驼宴”。它是马里外交部的最爱。这个骆驼就像中国的百宝箱，又像俄罗斯套娃，一个套一个：一只烤全羊会被置于骆驼腹中，一只烤鸡又含于全羊腹中，烤鸡腹中又藏着一只烤鹌鹑，鹌鹑腹中含着一个鸡蛋……由大到小，食物连绵不绝，自然给人额外的惊喜。阿拉伯人摆国宴，则把烤熟的整羊放在桌上，旁边有切好的生洋葱和其他调味品，任客人自行割肉、自行享用，自由自在地享受一回“DIY”。

国宴的后厨的绝活

人们常称誉顶级的厨师是“神厨”、“食神”，国宴制作班底就荟萃了这么一拨“食神”。早期的国宴班底，是从全国各地里抽调的十八棵长青树，他们代表了不同的菜系、不同流派的至高水平，集合在一起，不断摸索，从服务的反馈中潜心研究、不断总结，才开创了今天的局面。如今，要当国宴的后厨，那可得“双过硬”。首先，政治素质得高，为外宾服务嘛，得“根正苗红”，得有介绍人，得政审，跟考空军飞行员也差不多！文化素质也得高，不光勺上功夫要厉害，还要能研究各国风俗文化。

现有的国宴班底，来自五湖四海，带来了全国各地名菜名点的烹调方法，又根据服务对象的层次不同，注意因人而异，随客而变。160名厨师中，从特级、特技、高级到中级都有，其中总厨师长1名，下设热冷、面点、西餐，8个正副厨师长，个个都是食界响当当的腕儿！