该剧以解放初期匪情严重的大别山区为背景，讲述了解放军战士田壮飞为侦察敌情，与三只眼赵保胜、神腔申木仓等人里应外合，深入国军的情报大院，佯装被俘，一举拿下国民党的一个剩余窝点。同时发现已经投降的国民党上校团长吴绍辉密谋叛变的情报，待吴绍辉带人展开叛变行动时，田壮飞等人想方设法将敌人的具体计划发送回师部，却遭到了江汉波和土匪司令杜鹃一起率领的“鄂豫皖边区人民自卫军”的围攻，由此陷入危机，正当田壮飞等人深陷困境之际，女飞贼竹叶青及时出现将其救出，且将情报交给师长，师部紧急部署防守，人民解放军由此开展大规模剿匪行动，田壮飞在师部命令下组建突击小队，接受帮助大部队完成剿匪任务。