本片与一般纯粹卖弄杀人场面的血腥恐布片有点不同，编导伯纳德．罗斯针对主角“糖畸人"的悲惨遭遇，反映出“黑人受到的不公平待遇"是造成仇恨报复的主因，主题发人深省。剧情则描述维吉妮亚．马德森饰演的学者海伦，正在研究一个流行于美国民间的传说：只要对着镜子连续五次念出“糖畸人"的名字，就会出现一个右手带着铁钩的阴魂跑到世上取人性命。海伦来到芝加哥展开实地调查，一连串被铁钩致命的谋杀案亦陆续发生，最后发现那个传说的真相，原来是一名黑人因为跟白人小姐相恋而遭砍断手掌，并在断掌上涂上蜂蜜，令他在断气前饱受蜂螫之痛，故意报复杀人。影片中的往事部分拍得颇为抒情，跟现代的血腥凶杀形成鲜明对比.