出身贫穷的卡维罗曾经是个伟大的喜剧演员，但现在已沦落为一个酒鬼。一天，他喝得醉醺醺地回到寄身的公寓，发现住在隔壁的女孩塞瑞拉·安布罗斯躺在床上，打开煤气企图自杀。塞瑞拉·安布罗斯是个芭蕾舞演员，因患了风湿不能再跳舞了，故产生了轻生的念头。卡维罗尽心地照顾她，用自己的喜剧天赋打消安布罗斯自杀的念头。后来医生的诊断证明，安布罗斯的小腿麻痹仅仅是心理作用。6个月以后，安布罗斯成功地再次站了起来，并且在一出芭蕾剧中担任主要角色，同一名作曲家陷入了热恋。两个年轻人决定结婚。卡维罗所能做的只能是默默地祝福安布罗斯，并且独自承受来自心灵的痛苦。