奥斯曼土耳其帝国的衰落让巴尔干地区出现利益真空。协约国集团与同盟国集团在巴尔干地区你争我夺，利益冲突日益加剧。

1914年6月28日，奥匈帝国王储斐迪南在波斯尼亚的首府萨拉热窝被塞尔维亚爱国青年普林西普暗杀。

1914年7月28日，奥匈帝国向塞尔维亚宣战。7月30日，俄国全面动员，德国随即向俄国宣战。8月1日，法国开始动员。8月3日，德国向法国宣战。8月4日，德军进入了中立的比利时。8月4日午夜，英国向德国宣战。第一次世界大战全面爆发。

德军采用“施利芬计划”，在左翼的阿尔萨斯和洛林牵制法军，用强大的右翼借道比利时、荷兰或卢森堡，包抄巴黎的西部，进而一举拿下巴黎。但德国参谋总长小毛奇自作聪明地削弱了右翼力量，加强了阿尔萨斯和洛林的防守。

1914年8月4日早晨，德军突入比利时。8月12日，德军用“大白莎”巨型攻城炮攻克列日要塞。8月14日，德军攻入比利时首都布鲁塞尔。法国和英国对德军行动判断错误，只有法国的一个军和少量的英国远征军部队在抵挡这支德军主力部队，德军很快就打到了法国边境。与此同时，法军在阿尔萨斯和洛林的作战中损失了三十万人，只得撤退。

1914年9月3日，被胜利冲昏头脑的德国第一集团军，没有按“施利芬计划”的要求乘势攻入巴黎，而是调转方向去追击向巴黎东南方退却的法军，将自己的右翼暴露在了法军面前。9月6日，英法联军在马恩河发动全线反攻，马恩河战役打响。英法联军的六个集团军与德国的五个集团军总共200多万人投入战役，600多门重炮和6000多门迫击炮震撼着马恩河两岸。小毛奇自作聪明地削弱了右翼力量，使德军因兵力不足，不得不全面向北撤退。法国取得了马恩河战役的战略性胜利，导致了施利芬计划的彻底破产。

1915年4月22日，德军在比利时的小镇伊普雷使用了氯气。伊普雷上空升起的这种黄绿色气体宣告了人类又一种残酷战争方式——化学毒气战的诞生。

1916年2月21日清晨，德军炮群以每小时十万发的速度，把炮弹射到了凡尔登。德军攻势如潮，凡尔登岌岌可危。2月25日，60岁的贝当临危受命。12月18日，历时10个月的凡尔登战役结束。整个战役中，法国伤亡55万多人，德国的损失也超过了45万。凡尔登战役是第一次世界大战的转折点，是德军从进攻转为防御的转折点，是联军从被动转为主动的转折点。

1916年6月24日，英法联军对德军在索姆河的防御工事发动猛烈的炮轰。索姆河战役打响。11月中旬，交战双方都衰弱得无以为继，持续四个月的索姆河战役黯然收场。英军损失了42万人，法国损失了20多万人，德军的损失了65万人。

1917年4月6日，美国正式对德国宣战。

1917年9月，法比边境面临德军强大的压力。英国第三集团军司令宾爵士奉命发动一次进攻，把德军从法比边境引开。1917年11月20日早晨6点20分，378辆坦克和5个军的英国士兵，在1000门大炮的支持下，对在康布雷的不到两个团的德军发动了进攻。英军坦克获得了前所未有的胜利。但不久德国援军赶到，德军发起猛烈反攻收复了英军占领的所有土地。

1917年11月7日，俄国爆发十月革命。

1917年12月15日，苏维埃政府和以德国为首的同盟国签订了停战条例——《布列斯特和约》。至此，俄国退出了第一次世界大战。第一次世界大战的东线战场沉寂了下来。由于俄国退出战争，德国因此能够集中主要兵力在西线作战。

1918年上半年，德国计划并实施了几次进攻，协约国损失非常惨重。协约国伤亡和被俘总人数达到八十万，同时他们几乎失去了所有在1916到1917年间漫长、血腥的进攻中所拿下的土地。但是协约国还没有溃不成军。

1918年7月18日，协约国总司令的费迪南多·福煦元帅决定发动反击。此时，已经有30万美国军队驻扎在法国。反攻的矛头指向德国在协约国战线上楔入的突出部：马恩河、亚眠、圣米耶尔和伊普雷。协约国的战略是进行不间断的打击，让德军没有喘息的机会。

1918年9月26日，正当美法联军向阿尔贡发动进攻的时候，保加利亚退出了大战。

1918年10月5日，兴登堡防线终于被攻破，德军被俘3.6万人。这场战役瓦解了德国防线最重要的基石。

1918年10月28日，威廉港爆发了海军起义，并蔓延到公海舰队。到11月4日，起义已席卷整个德国的北部，并迅速发展到南部和西部，莱茵河上所有的渡口都被起义者占领。

与此同时，德国的盟国已经开始陆续投降了。

1918年10月30日，土耳其签署了停战协议。

1918年11月4日，奥匈帝国签署了停战协议。

1918年11月11日凌晨五点，德国代表签署了停战协议，第一次世界大战宣告结束。

第一次世界大战的武器创新

1、战斗机（英国）：1915年4月1日，英国人加洛斯第一次成功地在牵引式飞机上架设固定机枪，战斗机诞生。

2、坦克（英国）：1915年8月，在丘吉尔的支持下世界上第一辆坦克在英国诞生。

3、航空母舰（英国）：1918年5月，第一艘真正意义上的航空母舰“百眼巨人”号终于被改造成功。

4、化学毒气（德国）：1915年4月22日，德军在战争中首次使用了化学毒气。

另外，无畏舰和Q型船也出自英国人之手，德军首次向英军掷出了手榴弹。

第一次世界大战的战术创新

1、双机编队（德国）：“空战之父”伯尔克提出双机编队的空战战术。

2、殷麦曼翻转（德国）：殷麦曼提出“殷麦曼翻转”战术。

3、坦克奇袭（英国）：1917年8月，富勒提出以坦克为集团展开奇袭的坦克战新思路。

4、古特尔战术（德国）：德国第十八集团军司令古特尔提出了克服堑壕的古特尔战术。

第一次世界大战的优秀武器

1、马克沁机枪（德国）：马克沁机枪是人类历史上第一种真正的自动武器，它在一战中发挥了无与伦比的作用，以至于有人将第一次世界大战称为马克沁机枪的战争。

2、福克式飞机（德国）：1915年8月，德国生产出了一种改进型单翼机——福克式飞机。福克式飞机既能很快瞄准目标，又能对目标进行俯冲攻击。福克式飞机把英法军队的飞机纷纷击落，德国人几乎完全控制了天空。

3、齐伯林飞艇（德国）：齐柏林飞艇在对地面目标进行空袭时发挥了惊人的效果。

另外，德国人的“大白莎”巨型攻城炮摧毁了列日要塞。

第一次世界大战的三父

1、坦克之父——富勒（英国）

2、空战之父——伯尔克（德国）

3、毒气战之父——哈柏（德国）

第一次世界大战的明日巨星

1、第三帝国元首——阿道夫.·希特勒（德国）

2、苏联缔造者——列宁（俄国）

3、二战巨头——丘吉尔（英国）

4、坦克之王——古德里安（德国）

5、纳粹战神、沙漠之狐——隆美尔（德国）

6、空军元帅——戈林（德国）

英国人擅长原创，德国人擅长后来居上。战斗机、坦克、航空母舰和坦克奇袭等都是英国人的原创，但是德国人的福克式飞机、双机编队、殷麦曼翻转和闪电战让英国人吃了不少苦头。

英国人擅长武器的创新，德国人擅长战术的创新。战斗机、坦克和航空母舰都是英国人的原创，双机编队、殷麦曼翻转和古特尔战术则是德国人的原创。

英法擅长后发制人，德国擅长先发制人。两次世界大战，德国都是先发制人，在战争初期锐不可挡。英法后发制人，取得了战争的最后胜利。