人类活动对于地球生物多样性的破坏已经产出了无数恶果,即便是长相萌、名字也很可爱的飞狐(Flying Foxes)也无法逃脱灭绝的威胁。

该物种面临着猎捕、栖息地减少、以及大规模扑杀等多重考验,但这对生态系统也同样糟糕。根据今日发表在《科学》期刊上的一篇文章,人类最终会占据他们的家园。不过需要指出的是,“飞狐”并非“长翅膀的狐狸”,而是鼻子略长、脸像狐狸的大号蝙蝠,且大多居住于太平洋至印度洋一代的海岛区域。

毛里求斯的大马斯克林飞狐(Pteropus niger)担负着授粉和撒播种子的重要职责,但现在它们的物种已面临灭绝的威胁。(图片来自:Jacques de Spéville,下同)

飞狐以水果、花蜜和树根为食,夜间飞行距离可远至 37 英里(约 60 公里),是生态环境中传授花粉和撒播种子的重要一环。

研究合著者、毛里求斯大学助理教授 Vincent Florens 在接受 TheVerge 采访时表示,飞狐对这些植物的播种至关重要。

全球目前已知有 65 个飞狐物种,但其中有一半都濒临灭绝。

如果该物种消失,那将有许多植物的种子无法被散播到距离母株更远的地方(甚至无法存活)。除了大规模的猎杀运动(或单纯为了吃它们的肉),其栖息地(森林)被砍伐得也越剩越少。

因为会吃水果,许多水果种植户认为飞狐(这种蝙蝠)是坏家伙,甚至有政府允许大规模扑杀。2015-2016 年间,印度洋地区的毛里求斯政府在一场大规模屠杀活动中,捕杀了超过 40 万只飞狐。

即便当地物种(Pteropus niger)面临灭绝,也未能逃脱毛里求斯政府的扑杀。

几乎所有面临灭绝威胁的狐蝠物种都生活在岛屿上,这是一种封闭式的环境,所以在面对扑杀的时候,它们几乎无处可逃。

论文合著者、德州理工大学生物学教授 Tigga Kingston 表示:“水果种植者们应该将该物种从扑杀名单中剔除,当你在一座岛上的时候,就意味着无处藏身”。