死亡冰柱（Icicle of death），是一种自然现象，发生在地球南北极海域。一般并不常见，但却十分可怕，所到之处海洋生物都被冻死。

与我们印象中的冰不同，死亡冰柱并不发生在陆地上，也不在海面上，而是发生在海面下。死亡冰柱形成之后，接触到的新鲜海水也会迅速冻结形成一个冰管沉入海底。

插播：冰柱

图中白的柱状物就是我们今天要说的死亡冰柱。

冰柱的形成

海水温度降低到一定程度后（一般为零下几十度），海面下海水中的盐分由于低温被析出后，这部分海水凝结成柱状的冰，并不断向海底延伸。

死亡冰柱在沉入海底过程中会迅速增大，由于密度远高于海水，盐水迅速下沉，周围的海水遇到盐水后快速冻结，此时的冰柱更像是一个海绵，而不是普通的冰。周围来不及跑的生物只能被活活冻死。

冰柱并不会一直存在，毕竟是冰，也是会化的。冰柱形成后会不断吸取海面上的低温向下延伸，其延伸的长度和直径受到海面温度的影响，当海面回暖后，冷能来源慢慢减弱，冰柱也逐渐被海水融化直到消失。

巨大的冰柱不仅会冻死部分海底生物，也会威胁到正常潜水航行的潜水器。特别在布雷区，水雷接触到冰柱会引起爆炸。

既是杀手，又是生命之源

一个科研组称，生命可能并非起源于温暖的海洋，而是起源于海冰。他们争辩称，“死亡冰柱”，又称“海洋钟乳石”的形成，海冰脱盐创造了生命诞生必不可少的环境，可能为第一批生命的诞生创造了必要条件。

死亡冰柱可能还为其他行星和卫星创造了适合生命生存的环境，其中包括木星的卫星：木卫三和木卫四。

既是杀手，又可能是生命之源，小编不禁感叹起大自然的奇妙！