故事背景是一所女校，里面的学生都是军官的女儿，恋情发生在学生玛努薇拉和冯•伯恩伯格夫人之间。玛努薇拉刚刚死了母亲，她像所有的同学一样崇拜女教师伯恩伯格，因为后者是所有教师中唯一不相信棍棒教育的人。但不久她们彼此便感到异样的吸引，虽然老师不愿承认这一点。